５週間に及ぶ一人旅、最初の目的地はバチカン市国。
東京ディズニーランドよりも面積が小さく、
世界最小国として知られるバチカンですが、イタリア・
ローマの中に位置しているため、イタリア人にはローマの一部
という感覚のようです。
実際、パスポートも要らず、塀で囲まれた敷地に入ったらバチカンです。
『なんでローマの中にバチカンがあるの？』
元々バチカンはサン・ピエトロ大聖堂を含むローマに加え、
かなり大きな領土を持っていたそうです。
しかし、イタリア国に徐々に領土を奪われ、
ついに大聖堂までもイタリア領土とされそうになった時、
そうはさせまいと当時の教皇が大聖堂に引きこもり抵抗しました。
そしてこの状態 ( ローマ問題と呼ばれる ) がなんと
５０年以上続きます。
カトリックの総本山である大聖堂はイタリアだけでなく、
世界中のカトリック信者にとって最も重要な場所です。
このままではイタリアとしては立場がありません。
そこでイタリアはローマ問題を解決すべく、和解に臨みます。
当時まだバチカンのものであったローマを含む多くの土地を
イタリア領土とする代わりに、バチカンを独立国家として認め、
カトリック教会の特別な地位を保証するという交換条件により、
和解に至ったそうです。
ローマは元々は大きな国家だったんですね。
今ではローマからバチカンに気軽に訪れることができるようになり
とても良い関係に見えます。
バチカンで外国人観光客が入れるのは、サン・ピエトロ大聖堂、広場、
バチカン博物館 (美術館) のみなのですが、全て見て回るには１日掛かりです。
朝から閉館までゆっくり楽しめます。
そしてどこを見てもため息が出るほど素晴らしいです。
世界最大級の博物館の中で、一番の見所は地図の間。
長い廊下のような部屋の両サイドには鮮やかなブルーの地図が並び、
天井は一面絵画と装飾が施されています。
この空間が一番好きでした。
そして大聖堂の展望台からの眺めも見逃せません。
この時期、行く先々で土砂降りに遭い、この日も朝からずっと雨でした。
ですが展望台に上がると光が差し、霧雨の中、大きな虹が現れました。
バチカンでの一番の思い出です。
雨も悪くないです。
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